Con il "dadaismo" nasce a Zurigo (Svizzera) nel 1916 un movimento artistico-letterario e sviluppatosi fino al 1922 circa.

La parola "dada" che identificò il movimento fu scelta prorio per la sua mancanza di senso.

I dadaisti non intendono realizzare opere d'arte da a ammirare o collocare in un museo, ma provocare, irritare, irridere il gusto comune (caricaturizzare le opere famose).

La sperimentazione di tecniche e materiali non tradizionali ( collage di materiali perlopiù consumati e degradati) divenne uno degli aspetti principali, ad esempio Duchamp applicò i baffi e barba alla Gioconda.

Sotto alla riproduzione della Gioconda, infatti, l’artista ha segnato: “L.H.O.O.Q.”. Lette in francese una di seguito all’altra, le cinque lettere danno: “Elle a chaud au cul”, “Lei ha caldo al sedere”.

Una caratteristica del "Dadaismo" fu il suo internazionalismo, la sua rapida diffusione in Europa e negli Stati Uniti.